Bristol Beaufighter
F o t o' s (1)
 |
| Door het monteren van de vleugels, de staarteenheid en het landingsgestel van de Beaufort met een romp van een jager spaarde Bristol maanden werk uit om tegemoet te komen aan een dringend verzoek van de RAF om een tweemotorige jager die ingezet zou worden als een nachtonderschepper. Het prototype R2052 van de Beaufighter was het resultaat van dit 'huwelijk'. |
 |
| Het eerste Bristol 156 Beaufighter prototype R2052, ontwikkeld in 1939 volgens Air Ministry Specification F17/39 vloog voor het eerst op 17 juli 1939. (IWM MH 4554) |
 |
| Het eerste Bristol 156 Beaufighter prototype R2052, ontwikkeld in 1939 volgens Air Ministry Specification F17/39 vloog voor het eerst op 17 juli 1939. (IWM MH 5685) |
 |
| Eerste prototype (onbewapende) Beaufighter R2052 met de inlaten van de olieradiator onder de motorkap. Filton juli 1939. |
 |
| Nadat de eerste testvluchten de capaciteiten van de Beaufighter hadden aangetoond werd het prototype aan de onderzijde gecamoufleerd met het de 'half en half' herkenningskleurenschema voor jagers zwart-wit, dat in gebruik was in 1940. |
 |
| Bristol 156 Beaufighter - derde prototype R2054. De bovenzijde is standaard Dark Green en Dark Earth, de onderzijde is in het Night-White schema (maw de stuurboordzijde wit, de bakboordzijde zwart). (IWM MH 3175) |
 |
| R2054 was het derde prototype Beaufighter dat onder andere werd gebruikt voor testen van de munitietrommel met zestig granaten voor het in de romp ingebouwde 20 mm kanon. Let op de uitwendige uitlaatcollectors en de pijpen voor het aflaten van de brandstof onder de vleugel, achter de motorgondel. (IWM MH 4555) |
 |
| Het derde prototype R2054 met de inlaten van de olieradiators in de vleugel, groen-bruine camouflage, wit-zwart onderzijde. R2186, een Beaufighter IF van de aanvangsproductie. Vergelijk de luiken van het landingsgestel met deze van de prototypes. |
 |
| Met de meeste Britse gevechtsvliegtuigen werden er wapentesten uitgevoerd, velen daarvan hadden betrekking op de inzet van zware wapens. In een poging om het universele vliegtuig, wat de Beaufighter zonder twijfel was, aan te passen om gepantserde doelen zoals tanks te kunnen aanvallen werd de machine experimenteel uitgerust met een Vickers 40 mm kanon, dat eveneens gebruikt werd door de antitank Hurricane IID. Deze installatie werd getest met het vierde prototype R2055. Hier is een Rolls-Royce 40 mm kanon geïnstalleerd aan de bakboordzijde dat de beide 20 mm Hispano kanonnen moest vervangen.(MAP) |
 |
| Onderzijde van de romp aan stuurboord met het 20 mm Hispano kanon. De twee 'U'-vorige elementen dienden ter ondersteuning van het munitievoedingsmechanisme. Elk kanon was voorzien van een zware drukbuizen over hun loop. Het luik rechts onder de romp is het instijg- respectievelijk ontsnappingsluik. Wanneer de bemanning het in de lucht werd moest uitstijgen deed het dienst als windbreker.(MAP) |
 |
| Bristol 156 Beaufighter Mk I X7540 - de eerste Beaufighter gebouwd door Weston-super-Mare fabriek die later de hoofdfabrikant van het toestel zou worden. De cockpit is sinds het prototype nog noets veranderd. Ook de bekleding van het landingsgestel is nog hetzelfde al bij het prototype, met uitsnijdingen voor de wielen. (IWM MH 5985) |
 |
| Bristol 153 Beaufighter Mk I R2057. Het tweede vliegtuig van de eerste groep van vier : R2056, R2057, R2058 en R2059, gebouwd door de Bristol fabriek. Dit toestel werd gebruikt voor testen met de Fairey-Youngmann duikremmen. (IWM MH 5686) |
 |
| Mk IF R2057 die was uitgerust met Fairey-Youngman duikremmen en een dihedrale (positieve V-stand)staartvlakken. |
 |
| R2058, het eerste prototype van de Beaufighter Mk II, met Merlin X motoren en woldraden op de motorkappen voor onderzoek naar de luchtstroom. |
 |
| Eén van de eerste Beaufighter die aan een operationeel sqdn werd geleverd was R2069, die naar het No.25 Sqdn in Debden ging. Aanvankelijk vlogen de toestellen met een dagcamouflage, groen-bruin-blauw camouflage met lichtgrijze codeletters die door de fabriek was aangebracht maar kreeg kort daarna een zwarte camouflage. (RAF) |
 |
| Bristol 156 Beaufighter Mk IF R2158 van No.252 Sqdn PN-B, gevouwd door de Bistol-fabriek in de tweede groep. Het toestel was gefotografeerd boven Engeland in 1941. Let op de vernieuwde bekleding van het landingsgestel, met volledig afgesloten wieldeuren. De machine heeft bovendien geen machinegeweren in de vleugels en de antenne achter de cockpit is verdwenen. De cockpit zelf is nog steeds als voorheen. (IWM CH 2745) |
 |
| Ondanks de positie van de motorgondels had de piloot van de Beaufighter een goed rondom eicht. De stuurknuppel stond in het midden met rechts de op de stuurknuppel de vuurknop. De remhefboom is eveneens op de stuurkolom gemonteerd. Het cirkelvormig voorwerp boven het instrumentenpaneel is het reflectorvizier. |
 |
| De cockpit van een Beau - een geweldige 'jukebox'. |
 |
| Terwijl de Beaufighter zijn waarde bewees tijdens de dienst trachtte Bristol sommige van zijn minder attractieve eigenschappen te verminderen. Mk I R2288 werd uitgerust met dubbele staartvinnen om de lengtestabiliteit te verbeteren maar deze versie werd niet in productie genomen. Deze modificatie zou ook het schootsveld moeten verbeteren van het achterwaartsvurende machinegeweer, zoals ingevoerd bij de latere Mk VI en X versies. Uiteindelijk was het de versie met het dihedrale staartvlak die in productie ging. Mk IF R2268 met gemodificeerde staart op Filton in 1940. |
Alle foto's © Imperial War Museum konden gepubliceerd worden na contact met Mr. Geoff O'Connor -- GOconnor@iwm.org.uk-- en dank zij de vriendelijke toelating van Mr.Ian Carter -- ICarter@iwm.org.uk-- van het I.W.M.
Bronnen : Air Enthousiast Januari 1974/ Maart 1974
Aircraft Profile nr. 137 The Bristol Beaufighter I & II
Air Plane nr 18
Flug Revue september 1978 (Redemann Archiv)
SAM September 1997 (R.J.Caruana)
Flugzeuge des 2. Weltkrieges (Heyne-Bildpaperback)
Aircraft of the Aces 65 - Bristol Blenheim
Monografie Lotnicze 74 - Bristol Blenheim (1)
Squadron/Signal Pub 153 - Beaufighter
Bristol Beaufighter Foto's (2) Bristol Beaufighter Foto's (3) Bristol Beaufighter Foto's (4) Bristol Beaufighter Camouflage (1) Bristol Beaufighter Camouflage (2) Bristol Beaufighter Tekeningen Bristol Beaufighter
